Éclairage des tipis : l'exposition revient au parc de Yellowstone pour la deuxième année

GARDINER — Bien avant de devenir le premier parc national des États-Unis, Yellowstone était un lieu de chasse, de rencontre et spirituel commun pour 27 tribus.

Cette semaine, une exposition colorée rend hommage à l'histoire autochtone du parc ainsi qu'aux histoires très récentes de résilience.

« L’année dernière, l’accent a été mis sur la résilience de la population face aux inondations, aux ponts et aux routes qui ont été emportés. Alors cette année, nous avons pensé : eh bien, redescendons. À la demande générale", a déclaré William Snell Jr., président de la Pretty Shield Foundation.

La Fondation Pretty Shield, du nom de l'arrière-grand-mère de Snell, Pretty Shield, se concentre sur la préservation culturelle tout en mettant l'accent sur l'unité, la positivité et l'éducation interculturelle.

"Mes ancêtres nous ont vraiment exprimé l'importance de partager notre mode de vie parce que nous ne voulons pas qu'il soit oublié", a déclaré Snell. "Nous sommes résilients. Nous existons toujours. Et je pense qu'il est vraiment important que cela soit partagé avec tout le monde", a déclaré Snell.

Selon la Pretty Shield Foundation, une façon accrocheuse d’y parvenir consiste à élever et à éclairer des tipis.

"Nous utilisons le lodge comme l'un des principaux symboles des Indiens des Plaines", a déclaré Snell. "Ils représentent en fait la protection de notre mère, car nous avons trois mères : nous avons la mère biologique, la Terre Mère, et la loge est l'une de nos mères."

Snell dit que le premier tipi illuminé a eu lieu à Winnipeg, au Canada, comme symbole d'espoir pour les jeunes en difficulté. Depuis lors, il s’est répandu dans l’Ouest et dans le Montana et est arrivé pour la première fois dans le parc national de Yellowstone en 2022.

L'éclairage des tipis d'un lieu qui attire des millions de visiteurs chaque année a permis à la Pretty Shield Foundation de partager la culture autochtone avec des personnes du monde entier.

Valérie et Michael Mellano visitent le parc depuis San Diego, en Californie, et qualifient l'exposition de « spectaculaire ».

"L'histoire indigène est un élément clé du parc national de Yellowstone. C'est une configuration vraiment cool", a déclaré Michael Mellano.

Les tipis seront ouverts jusqu'au 7 août et seront illuminés tous les soirs au coucher du soleil. Des membres de la Pretty Shield Foundation sont présents pour partager histoires et informations avec les visiteurs. Tout est gratuit et ouvert au public.